活塞41年建队，当时主场设置在韦恩堡，48年活塞加盟NBA。55年和56年，活塞连续两年杀入总决赛，但先后不敌锡拉丘兹民族队和费城勇士队，与冠军擦肩而过。57年，活塞搬迁至底特律，球队更名为底特律活塞。81年活塞在首轮第二顺位选择了印第安纳大学的伊塞亚·托马斯，在托马斯的率领下，89年在总决赛中4-0横扫湖人夺冠。90年活塞在总决赛中4-1轻取波特兰开拓者，卫冕成功。03-04赛季，在名帅拉里·布朗的指挥下，活塞以理查德·汉密尔顿与昌西·比卢普斯为核心再次杀入总决赛，并以4-1的总比分击败拥有“四星”的湖人队，重回联盟之巅。